Cuando Mauricio Funes, el nuevo presidente de El Salvador, anunció la reapertura de las relaciones diplomáticas con Cuba no sólo dio una muestra de que los “cambios” en la conducción del Estado serían totales, sino que también desafió un estigma infundado de que la isla es “enemiga” y una “amenaza” para el país.
Muchas voces han cuestionado qué tiene de especial Cuba y qué puede ofrecer al país como para volverse a ella. Las respuestas las tiene la misma isla, considerada la “perla de las Antillas”.
Más allá de la figura de Fidel Castro y de la revolución cubana pregonada por sectores de izquierda en suelo salvadoreño, la tímida relación extra diplomática entre ambas naciones tiene alcances en el arte, la gastronomía, la salud y el deporte, aunque ésta haya sido negada por intereses ideológicos de quienes detentaron el poder en el país por varias décadas.
El anuncio
La noche del 11 de noviembre 2007, la ex guerrilla izquierdista del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) ratificó a Mauricio Funes como candidato a la presidencia y a Salvador Sánchez Cerén como vicepresidente para disputar su cuarta elección, luego de constituirse en partido político tras la firma de los Acuerdos de Paz en enero de 1992.
Ante la presencia de miles de personas, Funes, un reconocido periodista sin pasado guerrillero, anunció que de llegar al poder, su gobierno restablecería las relaciones con Cuba. La noticia generó la algarabía de la multitud y el recelo de grupos conservadores de derecha.
Rápidamente empresarios, dirigentes políticos y sectores detractores del sistema cubano cuestionaron y especularon sobre la relación que se tendría con el país caribeño y, además aprovecharon la oportunidad para “alertar” a la población de la injerencia de otros países “comunistas” en tierras cuscatlecas.
Muchos aseguraron, en el marco de una intensa campaña electoral, que El Salvador sería “otra” Cuba y que un gobierno de ese tipo impondría una serie de limitaciones como el control de los medios de comunicación y muchas otras restricciones de las “libertades”.
Contra una fuerte cruzada de desprestigio y desinformación, Funes y Cerén llevaron por primera vez a un partido de izquierda al órgano Ejecutivo, luego de una cerrada victoria electoral sobre el derechista Alianza Republicana Nacionalista (Arena) en el poder desde junio de 1989.
El representante del FMLN en La Habana, Alfredo Elías, expresó luego del triunfo en las urnas que “para nosotros el pueblo cubano es un hermano de sangre y, por tanto, lo primero que haremos será restablecer nuestras relaciones diplomáticas”. Poco después, Funes lo desautorizó y enfatizó que únicamente él era responsable de dar ese tipo de declaraciones.
FMLN y Cuba
Tras el triunfo de la revolución cubana en enero 1959, la isla fue expulsada de la Organización de Estados Americanos (OEA) luego que la Secretaría General sostuviera que un gobierno marxista-leninista era incompatible con los principios y propósitos “democráticos” del continente.
A pesar de que varios Estados no reconocieron al gobierno de Cuba, la administración castrista mantiene 165 embajadas en todo el mundo, a diferencia de El Salvador que únicamente mantiene 36.
Pese a que El Salvador rompió las relaciones diplomáticas en marzo de 1962, el FMLN mantiene una estrecha relación con el Partido Comunista de Cuba. Misma que podría ser representada en la amistad y “camaradería” entre los líderes Fidel Castro y el fallecido Schafik Handal, líder histórico efemelenista.
Durante el conflicto armado (1980-1992) Cuba colaboró con los rebeldes salvadoreños en adiestramiento militar, envío de pertrechos de guerra y respaldo político.
La docente de la Escuela de relaciones exteriores de la estatal Universidad de El Salvador, Cecilia de Dueñas, no ve extraño que por su “similar orientación ideológica”, el FMLN y los comunistas cubanos sea “lógico que tengan relaciones”, aunque esta no haya sido bien vista por los sucesivos gobiernos de derecha salvadoreños.
“Durante los años de guerra Cuba fue un bastión de la guerrilla, era un punto de apoyo de ellos”, señaló el diputado de Arena, Guillermo Ávila.
Las críticas y los reproches entre dos Estados diametralmente distintos florecieron durante la X Cumbre Iberoamericana celebrada en Panamá, en dónde figuraron, por su controvertida discusión, los ex presidentes, el salvadoreño Francisco Flores y el cubano Fidel Castro.
El comandante encaró al gobernante cuscatleco por encubrir a terroristas anticastristas como Luis Posada Carriles o el salvadoreño Raúl Cruz León; a su vez, Flores respondió que las autoridades de la isla contribuyeron al dolor de la guerra fraticida en el país más pequeño de América Central, que cobró 75.000 vidas.
En la posguerra el FMLN y Cuba mantienen acuerdos de cooperación en salud y educación, entre ellos la “Operación Milagro”, apoyados por Venezuela, en la que centenares de salvadoreños de escasos recursos han sido operados en hospitales de La Habana para tratarse enfermedades de la vista, asimismo mantienen un programa de becas para que jóvenes puedan estudiar medicina en la isla, de la cual han surgido cinco promociones.
Relaciones con Cuba
De momento el encuentro más cercano que Mauricio Funes ha sostenido con Fidel Castro fue durante una extensa entrevista periodística que le realizó en La Habana en el 2000. Sin embargo diversos actores salvadoreños mantienen relaciones abiertas con el país caribeño.
A pesar de las restricciones diplomáticas, la aerolínea TACA, con importante capital salvadoreño, realiza dos vuelos diarios a la isla, que parte desde San José, Costa Rica. Sumando un total de 14 vuelos semanales. Recientemente la empresa aérea amplió los vuelos directos desde Lima, Perú hasta Cuba.
Otras tantas agencias de viaje promueven los diferentes destinos turísticos cubanos, una de las principales bases de la economía de ese país bañado por las celestes aguas del Atlántico, esas mismas que inspiraron al Nobel de la literatura, Ernest Hemingway, para dar vida a la triste historia del longevo pescador Santiago y su enorme pez.
Además, la distribución del prestigioso ron Havana Club en algunos establecimientos comerciales está a cargo del grupo Diszasa S.A. (Distribuidora Zablah), propiedad de la familia Zablah Touché, algunos de ellos reconocidos economistas impulsores de políticas neoliberales.
Cecilia de Dueñas sostiene que “no se han sostenido relaciones con Cuba no porque no haya conveniencia económica sino, sencillamente, por razones ideológicas y por la presión que ejercían países como Estados Unidos”.
El diputado de Arena, Guillermo Ávila aseguró que en el pasado el gobierno no había considerado tener relaciones con Cuba porque “considerábamos que no había democracia, ni respeto a los derechos humanos”.
Entre los llamamientos que Amnistía Internacional hace a las autoridades de Cuba está en que “debe mostrar su compromiso con los derechos humanos liberando activistas” que están en desacuerdo con el sistema castrista.
La institución pide que “el gobierno cubano debe poner en libertad de inmediato a los 57 presos de conciencia que llevan recluidos más de seis años y respetar el derecho a la libertad de expresión y asociación”.
Los tiempos han cambiado, algunos rezagos de la Guerra Fría en el continente van quedando atrás. La deteriorada relación entre Estados Unidos y Cuba, un ex aliado de la antigua Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), dos antiguos enemigos que estuvieron al filo de protagonizar una guerra nuclear, comienza a dar muestras de mejorar.
Desde 1962 Estados Unidos mantiene un embargo comercial contra la isla, además de impulsar sucesivas políticas generadas en Washington que han endurecido el castigo contra la revolución socialista cubana y sus líderes, afectando enormemente el desarrollo del país.
Sin embargo, el nuevo presidente estadounidense Barack Obama levantó algunas restricciones, como la liberación del envío de remesas y los viajes a la isla, eso como él lo declaró en su primer encuentro con Latinoamérica durante la Cumbre de las Américas: “Estados Unidos busca un nuevo comienzo con Cuba”.
El concierto de naciones latinoamericanas pidió en esa oportunidad el rompimiento del embargo y la inclusión de Cuba a la OEA. De hecho, el conservador y saliente gobierno de El Salvador que antes se oponía a estas demandas hoy suele guardar silencio.
“Le corresponde al nuevo gobierno (de Funes) hacer un balance de los aspectos positivos que esta relación con Cuba pueda traer a los intereses del país”, expresó de Dueñas.
Para el diputado del FMLN, Carlos Castaneda, los frutos de la relación podrían llegar a través de la medicina, el desarrollo de las artes y el deporte, lo que a su juicio “generaría beneficios y ganancias para los salvadoreños”.
Todo lo contrario a su compañero legislador Guillermo Ávila quién consideró que abrir relaciones diplomáticas “no tiene mayor relevancia”.
¿Beneficios?
Cuba destaca, entre otras cosas, por su labor y su política social. El informe sobre desarrollo humano del PNUD de las Naciones Unidas PNUD de 2007-2008 indica que el país caribeño ocupa la posición 51 entre 177 países, mientras que El Salvador se ubica en la posición 103.
El director de la no gubernamental Asociación Promotora de la Salud (ASPS), Miguel Orellana, aseguró que el país “en materia de salubridad está muy lejos de lo que Cuba ha alcanzado”.
Agregó que “creemos que es conveniente y recomendable que El Salvador establezca relaciones políticas, diplomáticas y comerciales con Cuba, ya que tenemos mucho que aprender y ganar mucho”.
Orellana recordó que brigadas médicas y sanitarias cubanas colaboraron en el país cuando se desató una epidemia de dengue, puesto que “personal especializado vino a capacitar al personal de salud (salvadoreño). Vinieron a demostrar como una epidemia puede ser combatida de forma inmediata”.
Para asombro de muchos, algunos funcionarios y empresarios salvadoreños de derecha, así como férreos detractores del sistema cubano, han viajado a La Habana para tratarse diversas enfermedades porque los costos son más accesibles que en los Estados Unidos o porque no existen en El Salvador.
Entre tanto, el deporte cubano goza de buena reputación a nivel internacional, en sus participaciones en Juegos Olímpicos ha logrado 67 medallas de oro, 64 preseas de plata y 63 de bronce.
Pese a innumerables esfuerzos y disciplina, hasta los juegos de Pekín, China, ningún deportista salvadoreño ha cantado el himno nacional en un podio olímpico o inclinado la cabeza para recibir una ansiada medalla.
El Instituto Nacional de los Deportes (INDES) trabaja con más de media docena de entrenadores cubanos en las ramas de boxeo, tiro con arco, tenis de mesa, ajedrez, béisbol, esgrima, gimnasia, patinaje y atletismo,
Una fuente del INDES destacó que muchos de ellos llegaron al país en 1994 y “se quedaron” para trabajar en El Salvador. Algunos ciudadanos cubanos, en desacuerdo con el sistema de su país, aprovechan sus salidas para quedarse en las naciones que los reciben.
Al entrenador cubano, Rigoberto Medina, se le atribuye el auge del atletismo –la marcha- en el país, al promover a una generación de andarines con posibilidades reales de lograr una medalla olímpica como Cristina López, Salvador Mira y Verónica Colindres.
De la mano de entrenadores cubanos, el arquero salvadoreño Jorge Jiménez se convirtió en el número uno del mundo en tiro con arco, en la modalidad compuesto, luego del campeonato mundial disputado en 2008 Dubai, Emiratos árabes Unidos.
Cuba en El Salvador
Ismael Meza un panadero de 69 años, recuerda que a finales de los años cincuenta, mucho antes del triunfo de la revolución, en las extintas radios salvadoreñas YSC 1025 y Emperador 1250 -ambas en amplitud modulada- dedicaban espacios para que "tronaran los cueros", en referencia a la difusión de música cubana.
Ritmos como el Mambo, el Cha-Cha-Chá y la Rumba solían sonar en los bailes y en las ondas hertzianas, aunque la canción predilecta para los diestros bailarines era el "Guaguancó En la Timba" de la Sonora Matancera.
Ismael mencionó que en 1955 durante las jornadas de trabajo, en medio de los cálidos hornos para cocer el pan, escuchaban la canción “Vete de aquí miserable”, que relataba historia de una “jinetera” (prostituta) cubana que era maltratada por un especie de proxeneta, un tema que estaba incluido en un disco que adquirió en el “Bar Musical Kismet”.
“Habían bastantes (hombres) que les gustaba andar ‘chivos’, decían antes. De pantalón amarillo crema, sus zapatos matizados blanco con negro, su camisa medio playera y su sombrerito. El que andaba así, bien tipazo, se le echaba de ver que era de mala vida”, dijo Meza en referencia a la vestimenta influenciada por cubanos.
Otras emisoras como YSEB y YSU transmitían la radionovela cubana “El derecho de nacer”, cuyo protagonista era Albertico Limonta, una gran sensación en la década de los cincuenta.
La llamada “revolución verde olivo” también está presente en sectores de izquierda del país que utilizan las imágenes de Fidel, del argentino “Che” Guevara u otros íconos de la guerrilla en camisetas, boinas y diferentes accesorios. Además, celebran con pompas los aniversarios del asalto del cuartel Moncada y otras actividades similares.
La influencia cubana en El Salvador no es exclusiva para grupos de izquierda y sectores marginales, muchos salvadoreños y residentes de alcurnia han adoptado algunos estilos como el fumar habanos, vestir de finas guayaberas y degustar exquisitos Mojitos en sus reuniones sociales.
La tienda exclusiva The Tabacco Corner, instalada en un hotel de lujo de la capital, es la única distribuidora, desde febrero de 2003, de los reconocidos puros Habanos S.A.
La música de representantes de Cuba como Celia Cruz, Celio González, Gloria Stefan, Buena Vista Social Club, Silvio Rodríguez o Pablo Milanes tienen cabida en diferentes radios comerciales.
Qué decir de la provocadora silueta de Niurka Marcos ocupando la pantalla en las telenovelas, la conductora del Top Show Cristina Saralegui, así como otras figuras de este país caribeño que han estado presentes en la mente de miles de salvadoreños.
Solo el tiempo dirá si en El Salvador como en Estados Unidos o en el mundo entero se cumplen las palabras que pronunció el fallecido Papa Juan Pablo II durante su visita a la isla caribeña en 1998, que ''el mundo se abra a Cuba'', pero, también ''que Cuba se abra al mundo''.
